Pergunta sobre busca por sepulturas de escravos no site da Air Products

Jun 16, 2023

Os nomes no memorial de mármore fora da sede administrativa da BASF em Geismar apenas sugerem as pessoas que viveram nesta parte do corredor do rio Mississippi: Baptiste, Old Ned, Massounda e Harriet e Infant.

Catalogados em antigos documentos hipotecários como bens móveis que foram considerados em vida, eles estão entre os 300 escravos conhecidos apenas pelo primeiro nome ou por uma descrição genérica que viveram e trabalharam na plantação que hoje abriga a BASF, um dos maiores complexos químicos da Louisiana. e um grande empregador na Paróquia da Ascensão.

Após uma extensa pesquisa arqueológica, de registos e genealógica que incluiu chegar aos descendentes, os funcionários da BASF disseram ter encontrado os túmulos de cerca de dois terços dos escravos da Plantação Linwood há alguns anos.

As sepulturas estavam sob um estacionamento de cascalho próximo a um monte conhecido onde os túmulos dos proprietários das plantações estavam localizados e próximo a um grande oleoduto nas profundezas da zona de produção do complexo de 2.600 acres no Mississippi.

Tornada pública e comemorada em abril de 2022, a descoberta é um dos vários locais fluviais conhecidos ou suspeitos de terem sepulturas de escravos que surgiram na última década, à medida que aumenta a pressão para desenvolver novos locais agrícolas para a indústria e reavaliações das terras das operações existentes. contra a dolorosa história de escravidão da Louisiana.

No vertedouro Bonnet Carré na década de 1980, na refinaria Shell Oil em Convent no início de 2010 ou no local de um proposto complexo da Formosa Plastics em 2019, a rica terra ao longo do Mississippi não esqueceu o seu passado.

O exemplo mais recente surge no meio de outra luta pelo crescimento industrial na região fluvial entre Baton Rouge e Nova Orleães.

Em outubro de 2021, autoridades estaduais anunciaram que a Air Products iria construir uma planta de hidrogênio azul de US$ 4,5 bilhões na área de Darrow/Burnside, na paróquia de Ascension. A central, no entanto, provocou um incêndio, em parte porque planeia bombear 5,5 milhões de toneladas de dióxido de carbono por ano sob o Lago Maurepas para reduzir as suas emissões de carbono.

Earthjustice, um grupo ambientalista de São Francisco, Califórnia, que tem desafiado ativamente os projetos da região fluvial da Louisiana, anunciou no início deste mês que a Air Products estava investigando o potencial de sepulturas de escravos em parte da antiga plantação de Orange Grove.

Chamando a atenção da Earthjustice foram e-mails obtidos do Escritório Estadual de Preservação Histórica. Datados do final do outono passado, os e-mails indicam que a Air Products estava investigando a possibilidade de sepulturas fora de um cemitério existente de 1 acre que já havia sido cercado em sua propriedade de 377 acres entre River Road e La. 22.

O local longo e estreito onde a Air Products está planejando construir um complexo de hidrogênio azul em Darrow fica entre o Terminal Impala Burnside e a planta de ácido sulfúrico Veolia Burnside, ao longo do rio Mississippi, logo acima da Sunshine Bridge. Conforme visto de La. 22 na terça-feira, 18 de abril de 2023, olhando em direção ao rio, a propriedade de 377 acres fazia parte da plantação Orange Grove e recentemente foi submetida a uma investigação arqueológica em busca de possíveis túmulos não marcados. A empresa afirma não ter encontrado nenhuma sepultura fora de um cemitério pré-existente.

O arqueólogo da empresa encontrou pedras espalhadas logo ao norte do cemitério, provavelmente pertencentes aos proprietários da plantação; ele disse ao arqueólogo estadual da época que as pedras "pareciam marcadores de cemitério".

As pedras estavam dentro e a algumas centenas de metros de uma área de proteção de 30 metros que uma investigação arqueológica anterior em 2014 havia recomendado ao redor do cemitério, mostram e-mails e outros documentos fornecidos pela Earthjustice.

Tal como na BASF, os escravos eram frequentemente enterrados perto dos seus proprietários, mas os funcionários da Air Products disseram que a sua investigação arqueológica, que foi feita em cooperação com o Gabinete de Preservação Histórica do Estado e incluiu o uso de radar de penetração no solo, não encontrou sepulturas no buffer. .

"Por respeito aos recursos culturais da Louisiana e de acordo com a lei aplicável, a Air Products conduziu uma extensa pesquisa arqueológica e histórica da área proposta para o projeto e não encontrou nenhuma evidência de sepulturas não identificadas fora dos limites do Cemitério Orange Grove", a empresa disse em um comunicado.