Pesquisadores de Londres criam anti

Aug 16, 2023

Cientistas de Londres criaram uma potente terapia anticâncer usando a “química do clique”, onde as moléculas se encaixam como peças de Lego.

Pesquisadores da University College London (UCL) e da Universidade de Stanford dizem que a nova técnica pode abrir possibilidades para a construção de imunoterapias de ponta contra o câncer no futuro.

A química do clique funciona quando pequenas moléculas são unidas para formar moléculas maiores e mais complexas. Tem sido usado para atingir diretamente células tumorais.

O Prémio Nobel da Química foi atribuído a três cientistas dos EUA e da Dinamarca em Outubro do ano passado pelo seu papel pioneiro na química do clique. Carolyn Bertozzi, professora de química em Stanford e coautora do artigo da UCL, estava entre os três ganhadores do prêmio.

Para o seu estudo, a equipe da UCL criou uma terapia anticâncer com três componentes: um direcionado à célula cancerosa, outro recrutando um glóbulo branco chamado célula T para atacar a célula cancerosa e um terceiro eliminando parte das defesas da célula cancerosa. .

Os cientistas primeiro juntaram dois fragmentos de anticorpos - um ligando-se a uma célula cancerosa, outro ligando-se a uma célula T para destruir a célula cancerosa.

Um terceiro componente foi então adicionado, um inibidor de checkpoint, que remove um aspecto das defesas de uma célula cancerosa.

Este componente era um fragmento de anticorpo bloqueador de PD-1, usado para tratar câncer avançado de pele ou de pulmão; ou uma enzima chamada sialidase, que remove açúcares específicos da superfície da célula cancerosa. Esses açúcares são produzidos em grandes quantidades pelas células cancerígenas e ajudam-nas a escapar do nosso sistema imunológico, desligando as células imunológicas que se aproximam.

A equipe de pesquisa descobriu que a adição de qualquer um desses componentes melhorou a eficiência da terapia na eliminação do câncer e que a adição de sialidase foi especialmente potente. Descobriu-se que a sialidase é particularmente eficaz em matar células de câncer de mama em uma placa.

Anteriormente, este tipo de terapia de três componentes só era construída através de um processo complexo denominado engenharia de proteínas, no qual sequências de ADN de múltiplas proteínas eram combinadas e inseridas numa única célula.

No estudo, publicado na Nature Chemistry, os investigadores afirmaram que a utilização da química desta forma para criar terapias contra o cancro mostrou “muito potencial inexplorado que ainda está à espera de ser descoberto”.

O autor correspondente sênior, Professor Vijay Chudasama, da UCL, disse que a técnica descoberta pela equipe era uma maneira mais rápida e eficiente de construir agentes anticâncer do que a engenharia de proteínas.

“Como as proteínas são moléculas grandes e complexas, é necessária uma combinação de modificação precisa de proteínas e química de clique confiável para uni-las de maneira controlada.”

O tratamento será testado em animais antes que qualquer teste em humanos possa começar.